DENVER (AP) — Anthony Edwards superó un inicio lento y los Timberwolves remontaron un déficit de 20 puntos en la segunda mitad para eliminar a los campeones defensores de la NBA, los Denver Nuggets, 98-90 en un Juego 7 que fue una obra maestra de Minnesota la noche del domingo 19 de mayo.
Los Timberwolves superaron un déficit de 15 puntos en el descanso —la mayor remontada en un Juego 7 en la historia de los playoffs de la NBA— gracias a Edwards, quien tenía solo cuatro puntos, sin rebotes y tres asistencias en el descanso, pero terminó con 16 puntos, ocho rebotes y siete asistencias.
Su impacto fue más allá de sus 6 de 24 tiros, que incluyeron 2 de 10 en tiros de tres puntos.
Mientras los segundos se agotaban, Edwards subió el balón por la cancha y se tomó el tiempo para despedirse del público.
Los Wolves, que recibieron 23 puntos de Karl-Anthony Towns y Jaden McDaniels cada uno, avanzaron a las finales de la Conferencia Oeste por primera vez en exactamente 20 años. Se enfrentarán a los Dallas Mavericks a partir del miércoles por la noche en el Target Center.
Los Nuggets se convirtieron en el quinto campeón defensor consecutivo en no llegar a las finales de conferencia. Detrás de los 24 puntos en la primera mitad de Jamal Murray, los Nuggets se adelantaron 53-38 al descanso y el triple de Murray con 10:50 restantes en el tercer cuarto aumentó la ventaja de Denver a 58-38.
PACERS 130, KNICKS 109
NUEVA YORK (AP) — Tyrese Haliburton anotó 26 puntos e Indiana tuvo una de las primeras mitades más sensacionales en la historia del Juego 7 para una victoria sobre Nueva York, avanzando a las finales de la Conferencia Este por primera vez en 10 años.
Los Pacers hicieron 29 de sus 38 tiros en la primera mitad, un porcentaje de tiros de 76.3% que fue el más alto en la postemporada desde 1997, cuando la NBA comenzó a mantener un registro detallado de jugada por jugada para los cuatro cuartos. Lideraban 70-55 en ese momento y se alejaron cada vez que los Knicks intentaron una remontada en la segunda mitad.
Los Pacers, sembrados en el puesto número 6, establecieron un récord de playoffs de la NBA al terminar con un 67.1% en tiros para el juego y avanzaron para enfrentar al primer sembrado, Boston, en una serie que comienza el martes. Indiana llegó por última vez a las finales de conferencia en 2014, perdiendo ante Miami.
Jalen Brunson se retiró en la segunda mitad con una mano izquierda rota, una última lesión para un equipo de los Knicks que fue diezmado por ellas.
Recuperaron a OG Anunoby el domingo después de que se perdió los cuatro juegos anteriores con una distensión en el tendón de la corva izquierda, pero claramente no se movía bien y fue sacado del juego después de solo cinco minutos.
Pascal Siakam y Andrew Nembhard anotaron 20 puntos cada uno y Aaron Nesmith tuvo un 8 de 8 en su camino a 19 puntos para los Pacers.
