Los toleteros Junior Caminero y Oneil Cruz saldrán este lunes en busca de mantener la hegemonía que ha marcado la participación dominicana en las pasadas tres ediciones del Festival de Jonrones de las Grandes Ligas.
Desde el 2022, cuando Juan Soto derrotó a su compatriota Julio Rodríguez en la final de la competencia de cuadrangulares celebrada en Dodgers Stadium, los peloteros dominicanos no han cedido ese trono, en el que se han sentado de manera sucesiva Vladimir Guerrero Jr. (2023) y Teoscar Hernández (2024).
Caminero y Cruz, además de dar seguimiento al dominio que han ayudado a cultivar Soto, Guerrero Jr. y Hernández, buscan unirse a Sammy Sosa, Miguel Tejada (2004), Vladimir Guerrero (2007), David Ortiz (2010) y Robinson Canó (2011), como los dominicanos que han conquistado esta competencia.
Poder con el madero
Caminero, quien encabeza la casa de poder de los Rays de Tampa Bay, es está empatado con Soto, ambos con 23, en el liderato de jonrones entre los dominicanos en las Grandes Ligas.
El joven bateador derecho, de 21 años, ha demostrado poseer lo necesario para mandar la pelota más allá de los límites del terreno, logrando una velocidad máxima entre sus batazos, de 116.5 millas por hora, empatado en el lugar 13 entre los tablazos de mayor velocidad registrado en la MLB, y un promedio de 91 mph en sus conexiones durante la campaña.
Caminero promedia una distancia de 390 pies en los batazos que ha conectado y que han dejado el parque, fruto de su estilo de batear, en el que sus batazos suelen salir de línea.
Por su parte, Cruz, estelar de los Piratas de Pittsburgh, ha montado una verdadera exhibición de velocidad en sus batazos desde su arribo a las Grandes Ligas, al grado que el pasado 25 de mayo, conectó un batazo que alcanzó una velocidad de salida de 122.9 mph, la más alta registrada desde que Statcast comenzó a medir la velocidad de salida en 2015.
El gigante jardinero de 6-7 de estatura, quien antes del domingo sumaba 16 vuelacercas en la temporada, detona su bate como un rayo sobre la pelota, poniéndola a viajar a una velocidad promedio de 96.4, la más alta en todas las Grandes Ligas.
Además de la velocidad que imprime al conectar sus tablazos, Cruz, quien mandó la pelota a 463 pies del plato, promedia 409 pies en los palos que han pegado y que han dejado los límites del terreno.
A diferencia de Caminero, que no ha jugado en el Truist Park de Atlanta, Cruz ha accionado en el estadio de los Bravos, sede de la competencia, donde registra un jonrón entre los dos imparables que ha pegado en ocho turnos al bate.
Una dura competencia
Caminero y Cruz tendrán de frente una dura competencia para ganar esta edición del Festival de Jonrones de MLB, ya que en la misma participarán:
El líder en jonrones de las Grandes Ligas, Cal Raleigh, de los Marineros; un antiguo líder de jonrones y la apuesta local, en Matt Olson, de los Bravos, también estarán Byron Buxton, de los Mellizos, y Brent Rooke, Atléticos, quienes están en medio de sus mejores temporadas, así como la gran revelación en batazos de poder este año, James Wood, de los Nacionales, cerrando la lista Jazz Chisholm Jr., de los Yankees.
La competencia está pautada para iniciar a las 8:00 de la noche de este lunes.
